Quallen sind Nesseltiere und leben im Meer. Sie bestehen zu 99% aus Wasser und haben weder Gehirn noch Herz. Ihre einzigartige Ernährungsweise macht sie dennoch zum gefürchteten Räuber.

Ernährung. Quallen ernähren sich hauptsächlich von Zooplankton, je nach Größe aber auch von Fischen. Werden ihre Tentakel berührt, schießen Millionen winziger Nesselzellen ihr Gift innerhalb von weniger als einer Mikrosekunde in die Haut ihrer Opfer. Ist dieses getötet oder betäubt, wird es von den Tentakeln zur Mundöffnung befördert und dort verschlungen.

Fortpflanzung. Das Quallen-Stadium ist nur Teil des Lebenszyklus von Nesseltieren. Quallen pflanzen sich geschlechtlich fort. Aus den Keimzellen entwickeln sich Larven, die so lange schwimmen, bis sie auf festen Boden stoßen und sich dort in einen Polypen verwandeln. Dieser wiederum bildet auf ungeschlechtlichem Wege männliche und weibliche Quallen, die sich nacheinander von ihm lösen. Die Polypen vermehren sich außerdem auch direkt.

Wissenswertes. Mit genügend Gift, um 250 Menschen zu töten, ist die Seewespe eine der größten Gefahren der australischen Küste. Eine Berührung kann ohne Gegenmittel schon nach wenigen Minuten zum Tod führen.